Lalla Meryem : le rôle discret de la princesse du Maroc

Lalla Meryem est la fille aînée du roi Hassan II et la sœur aînée de l'actuel souverain marocain Mohammed VI. Née le 26 août 1962 à Rome, cette princesse alaouite occupe depuis plus de quarante ans un rôle de représentation officielle, loin de l'exposition médiatique recherchée par d'autres figures publiques. Présidente de plusieurs fondations consacrées aux droits des femmes et des enfants, ambassadrice de bonne volonté de l'UNESCO depuis 2001, elle incarne une forme discrète de présence royale. En juin 2026, elle a représenté le roi Mohammed VI aux obsèques de Bernadette Chirac, à Paris, rappelant que sa fonction première reste de porter, sans bruit, l'image du Maroc dans les grands rendez-vous diplomatiques et sociaux.

Qui est Lalla Meryem, fille aînée de Hassan II ?

Lalla Meryem est née le 26 août 1962 à Rome, en Italie, premier enfant du roi Hassan II et de la princesse Lalla Latifa. Elle est l'aînée d'une fratrie qui compte le roi Mohammed VI, les princesses Lalla Asma et Lalla Hasna, ainsi que le prince Moulay Rachid. Scolarisée de la maternelle au lycée au Collège royal de Rabat, elle y apprend l'arabe et le français, et maîtrise aussi l'espagnol, transmis par sa nourrice. Après son baccalauréat obtenu en 1981, elle poursuit des études supérieures à l'université Mohammed-V de Rabat, où elle décroche une licence en sociologie. Dès 1981, son père Hassan II la nomme présidente des œuvres sociales des Forces armées royales marocaines, une première responsabilité officielle qui annonce une vie entière tournée vers l'action sociale plutôt que vers la lumière médiatique.

Quel rôle la princesse Lalla Meryem joue-t-elle dans la société marocaine ?

Le rôle de Lalla Meryem s'est construit autour de la défense des femmes et des enfants. Elle préside l'Union nationale des femmes marocaines depuis 2000, après avoir pris la tête de l'Observatoire national marocain des droits de l'enfant en 1994 et de l'association marocaine de soutien à l'UNICEF en 1993. En 2002, l'ancienne Ligue marocaine pour la protection de l'enfance est réorganisée sous le nom de Centre Lalla Meryem pour les enfants abandonnés, à Rabat. La princesse pilote aussi la Fondation Hassan II pour les œuvres sociales des anciens militaires, et l'association Al Karam, qui protège les enfants en situation précaire à Safi et Marrakech. Son engagement dépasse les frontières : depuis juillet 2001, elle est ambassadrice de bonne volonté de l'UNESCO, où elle porte les projets liés aux femmes et à l'enfance. Cette accumulation de présidences fait d'elle l'un des visages les plus constants de l'action sociale royale au Maroc.

Pourquoi Lalla Meryem représente-t-elle souvent le Maroc à l'étranger ?

Parce que son statut d'aînée de la famille royale en fait une représentante naturelle du souverain lors des grandes cérémonies. Lalla Meryem a ainsi représenté la maison royale marocaine au couronnement du roi Charles III à Londres, en mai 2023. En octobre 2014, elle assistait aux commémorations du centenaire de la Première Guerre mondiale à Nieuport, en Belgique. Au Maroc, elle a inauguré des lieux marquants, comme le Morocco Mall à Casablanca en décembre 2011. Comme d'autres membres de familles régnantes, à l'image du Britannique Peter Phillips dans la famille royale d'Angleterre, elle assume un rôle protocolaire qui consiste à incarner la continuité de l'institution plutôt qu'à exprimer des positions personnelles. En juillet 2003, le roi Mohammed VI l'a élevée au grade de colonel-major des Forces armées royales, un titre honorifique qui souligne son rang dans la hiérarchie symbolique du royaume.

Que sait-on de la vie familiale de Lalla Meryem ?

Lalla Meryem a épousé Fouad Filali le 15 septembre 1984. Son mari, né en 1957, est le fils d'Abdellatif Filali, qui fut Premier ministre du Maroc. De cette union sont nés deux enfants : la princesse Lalla Soukaïna, née le 30 avril 1986, et Moulay Idris, né en 1988. Lalla Soukaïna a étudié à Sciences Po Paris puis a obtenu une licence en droit à l'université Paris-II, avant un master en marketing et communication à l'ISCAE de Rabat. Le couple formé par Lalla Meryem et Fouad Filali a divorcé en 1997, la princesse conservant la garde de ses enfants. Cette vie familiale, marquée par une séparation rare au sein d'une famille royale, a toujours été tenue à distance des projecteurs, fidèle à la réserve qui caractérise l'ensemble du parcours de la princesse.

Pourquoi la princesse fait-elle l'actualité en juin 2026 ?

En juin 2026, Lalla Meryem a représenté le roi Mohammed VI aux obsèques de Bernadette Chirac, célébrées à la basilique Sainte-Clotilde à Paris. Sa présence, rapportée par plusieurs médias français et marocains, a été particulièrement remarquée : la princesse était assise aux côtés de Brigitte Macron, non loin de Claude Chirac, fille de l'ancien président, et de Farah Pahlavi, ancienne impératrice d'Iran. Ce déplacement illustre la fonction première de la princesse, celle de porter la voix du royaume dans les moments de recueillement diplomatique. La famille Chirac entretient de longue date des liens avec le Maroc, et la venue d'une représentante du palais royal a été lue comme un geste de respect. Aux côtés des héritiers Chirac, dont le discret Martin Rey-Chirac, Lalla Meryem a incarné une diplomatie de présence, silencieuse mais lourde de sens.

Que révèle la discrétion de Lalla Meryem sur la monarchie marocaine ?

La discrétion de Lalla Meryem dit beaucoup de la manière dont la monarchie marocaine répartit ses rôles. Tandis que le roi Mohammed VI incarne le pouvoir exécutif et religieux, et que la princesse Lalla Salma a longtemps porté la communication moderne du palais, Lalla Meryem occupe un registre plus feutré, celui de la continuité et du devoir social. Son parcours, de la présidence des œuvres sociales des Forces armées royales en 1981 jusqu'aux cérémonies internationales des années 2020, dessine une fidélité à une mission plutôt qu'une recherche de notoriété. À l'image de Claude Chirac, qui a longtemps œuvré dans l'ombre avant de présider des fondations, la princesse marocaine illustre une forme d'influence qui ne passe pas par l'exposition. C'est précisément cette constance, loin des controverses, qui fait d'elle une figure respectée mais rarement commentée de la société marocaine.