El Bilal Touré : ce que son style d'attaquant apporte au Mali

El Bilal Touré est un avant-centre international malien né le 3 octobre 2001 à Adjamé, un quartier d'Abidjan, en Côte d'Ivoire. De parents maliens, il a choisi de défendre les couleurs du Mali plutôt que celles de son pays de naissance. Formé à l'Ivoire Académie FC puis au centre Afrique Football Elite, il s'est révélé au Stade de Reims en Ligue 1 dès février 2020, avant de poursuivre à l'UD Almería en Espagne puis à l'Atalanta Bergame en Italie. Sa trajectoire, faite de déménagements précoces et d'un choix de sélection assumé, éclaire ce que son profil de buteur apporte aux Aigles du Mali. Retour sur un parcours bâti loin des projecteurs.

Qui est El Bilal Touré avant de devenir international malien ?

El Bilal Touré est né le 3 octobre 2001 à Adjamé, une commune d'Abidjan, de parents originaires du Mali. Il fait ses premiers pas au ballon en Côte d'Ivoire, à l'Ivoire Académie FC, avant de prendre une décision peu banale pour un adolescent : à quinze ans, il quitte son pays de naissance pour rejoindre le centre Afrique Football Elite, au Mali, afin d'y poursuivre sa formation. Ce déracinement précoce rappelle le parcours d'autres joueurs partis tôt d'Abidjan, comme Christian Kouamé, passé lui aussi des rues de la capitale ivoirienne aux stades européens. Chez les jeunes, El Bilal Touré gravit les échelons des sélections maliennes, ce qui l'amène à trancher la question de sa nationalité sportive. Ce choix, il l'assume : il représentera le Mali, et non la Côte d'Ivoire. Dès ses années de formation, son gabarit d'avant-centre et son sens du but attirent l'attention des recruteurs européens.

Pourquoi El Bilal Touré a-t-il choisi le Mali plutôt que la Côte d'Ivoire ?

El Bilal Touré a opté pour le Mali parce que ses racines familiales et son parcours de jeune y étaient ancrés, au détriment de la Côte d'Ivoire où il a grandi. Ce type de bascule est fréquent chez les joueurs binationaux, qui doivent souvent choisir entre deux drapeaux au moment de franchir un cap. Le milieu suédois Yasin Ayari, l'attaquant Zeki Amdouni ou encore Felix Nmecha, au parcours anglo-allemand, ont eux aussi tranché ce genre de dilemme avant de s'installer en sélection. Comme Johan Manzambi, formé à Genève, El Bilal Touré a suivi le fil de sa formation plutôt que celui de son lieu de naissance. Pour le Mali, ce ralliement n'est pas anodin : il offre aux Aigles un avant-centre formé jeune et déjà rompu au haut niveau européen. Le joueur a confirmé ce choix en enchaînant les sélections dès les catégories de jeunes.

Quel style d'attaquant El Bilal Touré apporte-t-il ?

El Bilal Touré apporte le profil d'un avant-centre athlétique, capable de peser sur les défenses par sa puissance autant que par sa mobilité. Dès ses débuts au Stade de Reims, il montre un sens du but précoce, ce qui le distingue d'autres attaquants de sa génération. Son jeu s'appuie sur la percussion et la capacité à jouer dos au but, un registre qui rappelle celui de buteurs comme Dame Gueye, révélé lors de la montée du Mans en Ligue 1, ou l'adaptabilité d'un Ferran Torres au FC Barcelone. À l'Atalanta Bergame, club réputé pour son football offensif, El Bilal Touré évolue dans un système exigeant physiquement, qui met en valeur ce type de point d'ancrage offensif. Pour la sélection du Mali, ce profil comble un besoin précis : un neuf mobile capable de fixer les défenses adverses et de libérer des espaces pour ses partenaires. C'est là que son style, plus que ses statistiques, change la donne.

Le 1er février 2020, pour ses débuts professionnels avec le Stade de Reims face au SCO d'Angers, El Bilal Touré marque dès son premier match de Ligue 1, lors d'une victoire quatre buts à un.

Quel a été le parcours européen d'El Bilal Touré en club ?

Le parcours européen d'El Bilal Touré s'est construit en trois étapes : la France, l'Espagne puis l'Italie. Le 3 janvier 2020, il signe au Stade de Reims un contrat de cinq ans et fait ses débuts professionnels dès le 1er février face au SCO d'Angers, en marquant lors d'une victoire quatre buts à un. Il récidive quelques semaines plus tard contre le Stade rennais, puis face au Stade brestois 29, s'affirmant vite en Ligue 1. Après le départ de Boulaye Dia à Villarreal CF à l'été 2021, Reims compte sur lui avant de le laisser filer. Le 1er septembre 2022, il rejoint l'UD Almería en Espagne, puis, le 29 juillet 2023, l'Atalanta Bergame, où il remplace numériquement Rasmus Højlund. Une blessure contractée en match amical face à la Juventus freine toutefois ses débuts italiens. Ce cheminement, moins médiatisé que celui d'un Bryan Bergougnoux ou d'un Issam Chebake, illustre une progression patiente.

Que représente El Bilal Touré pour la sélection du Mali ?

Pour la sélection du Mali, El Bilal Touré représente l'un des visages d'une génération montante, révélée dès les catégories de jeunes. Avec les moins de 20 ans, il participe à la Coupe d'Afrique des nations des moins de 20 ans en 2019, organisée au Niger : titulaire lors des cinq matchs, il délivre notamment une passe décisive contre le Burkina Faso et soulève le trophée après la victoire du Mali en finale face au Sénégal, aux tirs au but. Ses performances lui valent une place dans l'équipe type du tournoi. Fin 2019, il dispute aussi la Coupe d'Afrique des nations des moins de 23 ans en Égypte. En décembre 2021, le sélectionneur Mohamed Magassouba le retient pour la Coupe d'Afrique des nations. Comme d'autres internationaux africains suivis de près, à l'image d'Issam Chebake chez les Lions de l'Atlas, El Bilal Touré incarne un parcours que des commentateurs comme Smaïl Bouabdellah aiment raconter : celui d'un talent formé loin des projecteurs. Révélé très jeune, comme d'autres talents précoces à l'image du cycliste Paul Seixas, il a déjà connu la Ligue 1, le championnat d'Espagne et la Serie A avant la mi-vingtaine, une polyvalence rare pour un attaquant de son âge.