Henri Guybet : de Rabbi Jacob à Toy Story, un discret du cinéma

Henri Guybet, né le 21 décembre 1936 à Paris, fait partie de ces acteurs français que le public identifie instantanément sans toujours pouvoir les nommer. Salomon dans Les Aventures de Rabbi Jacob aux côtés de Louis de Funès, Tassin dans la saga de La Septième Compagnie avec Pierre Mondy et Jean Lefebvre, puis voix française de Rex dans Toy Story chez Pixar : sa filmographie traverse six décennies du cinéma et du doublage. Cofondateur du Café de la Gare dans les années 1960, il a partagé la scène avec Coluche et Patrick Dewaere avant de se construire une carrière de second rôle. En décembre 2023, la Légion d'honneur est venue saluer ce parcours. À 89 ans, il prépare deux nouveaux projets.

Qui est Henri Guybet avant les comédies populaires des années 1970 ?

Henri Guybet a grandi dans le 19^e arrondissement de Paris, avenue Simon-Bolivar, élevé par une mère couturière. Après un service militaire qui le mène en Algérie à la fin des années 1950, il choisit la scène et s'inscrit à l'école Dullin, sous la direction de Lucien Arnaud. Ses premiers pas se font au Théâtre national populaire, dirigé par Jean Vilar, où il interprète un hallebardier dans Antigone. Ce passage au TNP lui donne une formation classique que ses rôles comiques ultérieurs feront oublier. Un parcours atypique dans le cinéma français n'est pas un phénomène récent.

À la fin des années 1960, il rejoint une troupe naissante installée dans un ancien entrepôt parisien : le Café de la Gare. Romain Bouteille, Coluche, Patrick Dewaere et Miou-Miou y inventent un café-théâtre frontal et provocateur. Guybet y reste jusqu'en 1978 et participe à des productions publicitaires pour financer le lieu. Ce vivier a formé plusieurs des plus grands noms de la comédie française de la décennie suivante.

Pourquoi le rôle de Salomon dans Rabbi Jacob marque-t-il les mémoires ?

Le personnage de Salomon, chauffeur de Victor Pivert, fixe Henri Guybet dans la mémoire collective dès 1973. Réalisé par Gérard Oury, Les Aventures de Rabbi Jacob attire plus de 7 millions de spectateurs en salles. Guybet y donne la réplique à Louis de Funès avec un jeu posé qui sert de contrepoint aux emportements du personnage principal. La complémentarité fonctionne : les spectateurs retiennent les échanges entre les deux acteurs autant que les scènes de poursuite.

La même année, Guybet apparaît dans Quelques messieurs trop tranquilles. En 1974, il rejoint Pierre Richard dans Le Retour du Grand Blond. Ces films confirment son registre : un comédien capable de construire un personnage secondaire mémorable en quelques scènes. Son physique reconnaissable et son sens du tempo comique font le reste. Le public de l'époque l'associe à un cinéma familial diffusé chaque dimanche soir à la télévision.

Comment Henri Guybet devient-il Tassin dans La Septième Compagnie ?

Henri Guybet reprend le rôle du soldat Tassin à partir du deuxième volet de la saga, On a retrouvé la 7^e compagnie (1975). Le personnage était tenu par Aldo Maccione dans le premier film (Mais où est donc passée la 7^e compagnie ?, 1973), réalisé par Robert Lamoureux. Le changement de casting n'empêche pas le succès : Guybet, Pierre Mondy et Jean Lefebvre forment un trio comique que les rediffusions télévisées ont rendu familier à plusieurs générations. Pierre Tornade complète la distribution. Ces films, comme les séries japonaises de la même époque, doivent leur statut de classiques aux rediffusions répétées autant qu'à leur succès en salles.

Le troisième volet, La 7^e Compagnie au clair de lune (1977), confirme la formule. En 1978, Guybet obtient son seul premier rôle au cinéma dans Le Pion, où il incarne Bertrand Barabi, surveillant de province. Le film ne rencontre pas le même public, et il revient ensuite aux seconds rôles qui font sa spécialité.

Comment Henri Guybet est-il devenu la voix de Rex dans Toy Story ?

Henri Guybet prête sa voix au tyrannosaure Rex dès le premier Toy Story en 1996. Ce dinosaure anxieux, loin des prédateurs féroces, colle au registre comique de Guybet. Le studio Pixar et la direction du doublage français lui confient le rôle pour les quatre films de la franchise, jusqu'à Toy Story 4 en 2019. La voix de Rex accompagne les spectateurs francophones pendant plus de vingt ans, une longévité rare dans le doublage français.

Guybet intervient aussi dans 1001 Pattes (1998), Monstres et Cie (2001) et la série Ren et Stimpy. Sa voxographie est courte, mais la régularité du rôle de Rex lui assure une présence continue auprès d'un public jeune, bien après ses dernières apparitions au cinéma. Le doublage lui a permis de traverser les années 1990 et 2000 sans disparaître des écrans.

Avec quels artistes le parcours d'Henri Guybet est-il lié ?

La liste des comédiens croisés par Henri Guybet résume un demi-siècle de comédie française. Au Café de la Gare : Coluche, Patrick Dewaere, Miou-Miou, Romain Bouteille. Au cinéma : Louis de Funès, Gérard Oury (comme réalisateur), Pierre Richard, Pierre Mondy, Jean Lefebvre, Aldo Maccione, Robert Lamoureux, Pierre Tornade. La transition vers le doublage l'a éloigné de ces figures du cinéma, mais la cohérence du parcours reste lisible : Guybet est un acteur de troupe passé par le théâtre, le café-théâtre, le cinéma populaire et l'animation.

Son autobiographie J'aurais pu faire pire (2011, Gawsewitch Éditeur, 320 pages) raconte ces trajectoires croisées. Le documentaire de Gilles Botineau, Henri Guybet, le rire tranquille (2012, 52 minutes), en donne une version filmée. Ces deux témoignages montrent un comédien lucide sur son statut de second rôle, un positionnement choisi qu'il n'a jamais cherché à quitter.

Que fait Henri Guybet en 2026 ?

À 89 ans, Henri Guybet reste actif. Deux projets figurent à son calendrier : le film L'Arnaqueuse et la sitcom Aytl Jensen fait son show!. Sa dernière apparition au cinéma remonte à Elle et lui et le reste du monde (2024) et Juste ciel ! (2023). Ces annonces prolongent une carrière sans interruption complète depuis les années 1960.

Le 29 décembre 2023, il a été fait Chevalier de la Légion d'honneur, distinction qui reconnaît six décennies de contributions au cinéma, au théâtre et au doublage. Membre de l'Académie Alphonse-Allais, il vit à Bouray-sur-Juine dans l'Essonne depuis le début des années 1990. Son fils, Christophe Guybet, a choisi la même voie. Le parcours d'Henri Guybet rejoint celui d'artistes français redécouverts par de nouvelles générations : les seconds rôles n'ont besoin que d'un instant pour devenir mémorables.