Laink : ce que Wankil Studio a changé au jeu vidéo FR

Laink est le pseudonyme de Thomas Iturralde, l'une des deux moitiés de Wankil Studio, le duo qu'il forme avec Terracid (Damien Laguionie). Ensemble, ils comptent parmi les figures les plus anciennes et les plus fidèles du jeu vidéo francophone sur YouTube et Twitch. Sans jamais montrer leur visage, sans jamais se séparer, ils ont bâti en plus de quinze ans une communauté de 2,75 millions d'abonnés et un univers reconnaissable, celui des « Wankuls ». Cet article revient sur le parcours de Laink, la mécanique du duo et la façon dont leur humour tourné vers le jeu vidéo a débordé sur la bande dessinée, le spectacle et un phénomène de cartes à collectionner qui pèse aujourd'hui plusieurs millions d'euros.

Qui est Laink, la personne derrière Wankil Studio ?

Laink est le pseudonyme de Thomas Iturralde, né le 8 janvier 1992 à Pontault-Combault et élevé à Tournan-en-Brie, une commune de Seine-et-Marne. Il forme, avec Damien Laguionie (alias Terracid, né le 7 août 1992 à Tours), le duo Wankil Studio, l'un des piliers du jeu vidéo francophone sur YouTube et Twitch. Les deux hommes se connaissent depuis l'adolescence et ont construit ensemble, sans jamais se séparer, une carrière de plus de quinze ans. Leur nom de scène commun a fini par éclipser leurs identités civiles : pour des centaines de milliers de spectateurs, ils restent « Laink et Terracid ». Cette discrétion sur leur vie privée, assumée dès leurs débuts, tranche avec l'exposition de nombreux créateurs de contenu français et participe à leur singularité dans un secteur porté par la mise en avant de soi.

Comment le duo est-il passé de Dailymotion à 2,75 millions d'abonnés ?

Le duo a commencé vers 2007 sur Dailymotion, avant de migrer ses vidéos vers YouTube. À l'origine, le projet s'appelle MiniprodFR et réunit un trio : Laink, Terracid et un troisième complice, ExpMini. Quand ce dernier quitte l'aventure, Laink et Terracid poursuivent seuls sous le nom Wankil Studio. Leur chaîne YouTube, ouverte le 15 octobre 2008, totalise aujourd'hui environ 2,75 millions d'abonnés, près de 2,8 milliards de vues cumulées et plus de 1 700 vidéos publiées (chiffres YouTube, août 2026). Les premières productions sont des compilations des meilleurs moments de leurs sessions privées ou diffusées sur Twitch. Ce format d'archivage du direct, encore rare à l'époque, a installé leur ton : un humour brut et complice, entièrement tourné vers le jeu. Peu de chaînes de jeu vidéo français affichent une telle longévité.

Pourquoi Laink et Terracid n'ont-ils jamais montré leur visage ?

Laink et Terracid enregistrent leurs vidéos sans webcam, une particularité qui les distingue de la plupart des vidéastes. Pour combler l'absence de visage, ils ont créé les « Wankuls », de petits personnages dessinés à leur effigie, façon dessin animé, qui réagissent à l'écran pendant les parties. Au fil des années, ces avatars se sont diversifiés en costumes variés : astronaute, coiffe bigoudène, cow-boy, et bien d'autres. Ce choix esthétique, né d'une contrainte technique, est devenu une signature visuelle immédiatement reconnaissable et une marque à part entière. Là où beaucoup ont bâti leur notoriété sur leur figure et leur voix, le duo a transformé son anonymat relatif en atout d'image. Les Wankuls servent aujourd'hui de socle à une large gamme de produits dérivés, du jeu de cartes à la bande dessinée, et prolongent l'univers du duo bien au-delà des vidéos.

Comment le duo a-t-il débordé du jeu vidéo vers la BD, le spectacle et les jeux ?

Au-delà des vidéos, Laink et Terracid ont décliné leur univers sur plusieurs supports. Une bande dessinée, « Les aventures de Laink et Terracid », paraît chez Michel Lafon : le premier tome sort le 23 juin 2018, le second le 22 mai 2019, illustrés par la graphiste Chully Bunny. Côté jeu vidéo, le duo dévoile le 25 juillet 2020 Agrou, un jeu de déduction et de ruse inspiré du loup-garou, développé par Osmose Studio et disponible sur Steam. Sur scène, ils avaient présenté dès 2017 la deuxième édition du Barrière eSport Tour, un spectacle baptisé « Wankil Show Barrière » au Casino-théâtre de Toulouse, qui a réuni plus de 1 200 spectateurs et rassemblé des figures du streaming comme Amixem, Squeezie ou Seb. Cette capacité à passer de l'écran à la scène rappelle le parcours d'artistes de la scène et de créateurs reconvertis au digital.

Qu'est-ce que le phénomène des cartes Wankul et le vol de 2024 ?

Les cartes Wankul sont sans doute le prolongement le plus spectaculaire de leur univers. L'idée naît en 2016 de la volonté de Laink et Terracid de créer un jeu de cartes à collectionner, ouvertement inspiré de Pokémon. Les cartes reposent sur les Wankuls et multiplient les clins d'œil à la culture populaire et à des personnalités du web comme Cyprien ou le duo McFly et Carlito. La première saison sort en juin 2023 avec plus de 180 cartes ; en juillet 2024, le jeu dépasse 1,5 million de boosters vendus. Ce succès a aussi attiré la fraude : dans une vidéo publiée le 26 juin 2024, le duo révèle avoir été victime d'un réseau de revente de cartes volées et avoir porté plainte, pour un préjudice estimé à environ 200 000 euros. L'affaire illustre le poids économique pris par une simple idée de vidéastes.

Quelle place Laink occupe-t-il dans le paysage du streaming français ?

Laink incarne une génération de créateurs français qui ont grandi avec le jeu vidéo et en ont fait un métier durable. Contrairement aux profils très exposés de la scène culturelle ou de la musique, il a bâti sa notoriété dans la durée, sans quitter son binôme ni son format. Le duo est régulièrement cité parmi les pionniers du « let's play » et du contenu gaming francophone, aux côtés d'une scène qui compte des humoristes, des musiciens comme Reda Taliani et des figures de la culture web. Cette longévité, rare dans un secteur où les audiences se déplacent vite, tient à une communauté fidèle, les « Wankuls », et à un modèle économique diversifié : publicité, produits dérivés, cartes, édition. Le parcours de Laink et Terracid montre qu'un ton constant et une identité forte peuvent tenir plus de quinze ans.