Le trail running se traduit littéralement par « courir sur des chemins ». Il s’agit de la variante nature de la course à pied traditionnelle. Les deux différences majeures sont l’importance du dénivelé et les distances plus importantes que le traditionnel marathon, jusqu’à 300 km pour la course la plus longue. Ce sport est très lié à l’environnement dans lequel il se pratique et de fait se développe particulièrement dans les zones de montagne.
Chacun de nous qui profitons de la nature régulièrement avons remarqué que depuis quelques années les sentiers sont arpentés par des coureurs avec bâtons et sac à dos. Cette population de trailers est en pleine explosion et répond à des préoccupations actuelles :
– Un sport qui se pratique dans la nature
– Un sport sans contraintes horaires
– Un sport quasiment gratuit
Et l’accroissement du nombre de ces coureurs n’est pas qu’une impression, les chiffres abondent dans ce sens.
– 450 000 pratiquants réguliers.
– 2 500 000 pratiquants occasionnels
– 8 000 000 de coureurs à pied
– + de 400 teams (équipe de coureurs) en France (+ 50% en 2ans) tous financés par des sponsors sur le modèle du cyclisme.
– Le nombre de courses organisées a augmenté de 25% en 3ans, arrivant à plus de 2000 par an en France en 2012.
Les marques de vêtements et accessoires destinés à la pratique du trail ont leur chiffre d’affaires qui augmente de 9% /an depuis 2003 avec une très forte hausse depuis 2008
ex : En 2012 : Salomon + 15%
Raidlight + 25%
The North face + 17%
Les études de marché faites par les marques d’équipementiers nous permettent aujourd’hui d’avoir une vision objective des pratiquants. Le « coureur type » est donc un homme citadin de 35 à 55 ans, marié avec une famille et appartenant à la classe moyenne supérieure.
Il s'agit donc d'un public avec un certain pouvoir d'achat et désireux de passer ses vacances à la montagne pour s’entraîner en vue des courses de montagne les plus réputées
Et quoi de mieux lorsque l'on est en vacances en famille ou entre amis que de pouvoir arpenter des chemins en toute tranquillité, sans avoir peur de se perdre, en découvrant les atouts naturels et patrimoniaux des lieux. Pour cela certaines communes mettent en place des parcours de trail en faisant appel à des prestataires tels que http://espacetrail.fr