Bien des choses inimaginables il y a encore quelques décennies sont aujourd’hui possibles grâce à la technologie. Mais elles se sont banalisées et ne nous étonnent plus. Et cela contribue à ce que nous nous désintéressions de la recherche de la compréhension quant au fonctionnement des choses.
Il en est de même dans le domaine de l’image pour ce qui est de la qualité technique continuellement croissante, et des effets spéciaux en photo et surtout en vidéo. Et dans cette logique de désintéressement du « pourquoi » et du « comment » des choses au seul profit de ce que l’on peut faire, le professionnel est devenu le magicien censé pouvoir de tout faire. De là, les demandes et exigences sont parfois totalement irréalistes…
Ainsi par exemple cette demande qui m’a souvent été faite en tant que retoucheur; rendre nette une photo complètement floue…
Certains appareils tel que les téléphones mobiles nous permettent de photographier sans la moindre connaissance technique, même la plus élémentaire. Et la complète automatisation associée à cette ignorance conduit à une absence de maîtrise des images. Et si les algorithmes d’automatisme sont aujourd’hui bien au point, il était fréquent de se trouver en possession d’images impossibles à utiliser pour des raisons techniques ; comme par exemple une photo floue.
Aujourd’hui comme hier et dans un tel cas, on s’adresse au professionnel qui est censé pouvoir tout résoudre… Cela parait évident. D’ailleurs, ne voit-on pas dans des séries télé de police scientifique, agrandir un minuscule détail flou d’un document, et par la magie de la technologie le rendre lisible ?… Mais là, il s’agit de cinéma ; pas de technique ni de science. Car dans la réalité ce n’est pas possible…
Mais pour le savoir, il faut comprendre le principe de fonctionnement qui permet de rendre une image plus nette. Et cela requiert comme préalable de bien comprendre ce qu’est une image, et ce que nous appelons les « contours »…
Tout d’abord et dans ce cas, une image est un ensemble de couleurs et de graphismes sur un plan. Ensuite, ce que nous appelons les « contours » sont en fait des zones de plus fort gradient de couleur, ou de plus fort contraste de densité sur une largeur réduite. Pour les photos, ces zones correspondent aux contours physiques des choses que l’image photographique est censée représenter. Plus le contraste est élevé et plus cette largeur est étroite, meilleure est la netteté.
Pour améliorer celle-ci, un système de retouche doit détecter ces zones de plus fort contraste, et accentuer localement celui-ci. On peut également régler la largeur des zones sur laquelle le contraste est accentué ; cela revient plus ou moins à diminuer l’épaisseur des « contours ». Mais cela présuppose que ces zones de plus fort contraste sur des largeurs étroites, se distinguent suffisamment des autres zones de gradient de densité qui constituent l’image. Sur une photo véritablement floue, ces zones nommées « contours » se différencient moins bien de ces autres zones. De plus, leurs positions exactes se situent moins précisément. Le système peut donc d’autant moins les détecter et les situer. Une photo excessivement floue est une image où il n’y a pas vraiment de « contours ». Et l’on ne peut améliorer quelque chose qui n’existe pas …
Donc au final, pour rendre nette une photo excessivement floue, il faudrait tout d’abord deviner ou imaginer ce qu’elle devrait-être exactement, et ensuite, dessiner les « contours » là où ils devraient être…
Enfin ; au delà de cette problématique précise, d’une manière très générale, aucune maitrise des choses et aucun jugement valable ne sont possibles sans compréhension, sans analyse descriptive claire cohérente et globale de ces choses.